বুধবার ভারতীয় বায়ুসেনার নির্ভরযোগ্য ও নবীনতম সদস্য Mi-17V5 হেলিকপ্টার আকাশপথে চলতে গিয়ে আচমকাই ভেঙে পড়ে। মুহূর্তেই ধরে যায় আগুন। জানা যায় ওই দুর্ঘটনাগ্রস্থ কপ্টারে ছিলেন চীফ অফ ডিফেন্স স্টাফ জেনারেল বিপিন রাওয়াত এবং তাঁর স্ত্রী মধুলিকা রাওয়াত। জানা গিয়েছিল, কোন এক অনুষ্ঠানে যাচ্ছিলেন তাঁরা।
সস্ত্রীক বিপিন রাওয়াত সহ মোট ১৪ জন তামিলনাড়ুর কুন্নুরের দুর্গম পাহাড়ি এলাকার দুর্ঘটনাগ্রস্থ কপ্টারে ছিলেন। বিপিন রাওয়াত সমেত তিনজনকে আহত অবস্থায় হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। পরবর্তীতে বায়ুসেনার পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ভারতীয় সেনার বিমান দুর্ঘটনায় দেশের প্রথম চীফ অফ ডিফেন্স স্টাফ বিপিন রাওয়াত এবং ওনার স্ত্রী মধুলিকা রাওয়াত সহ মোট ১৩ জন যাত্রী প্রয়াত হয়েছেন। গোটা দেশে নেমে আসে শোকার ছায়া।
দার্জিলিঙের তাকদাতেও এই শোকের প্রভাব ছড়িয়ে পড়ল। জানা গিয়েছে, ওই কপ্টারেই বিপিন রাওয়াতের সঙ্গে ছিলেন তাঁর ব্যক্তিগত নিরাপত্তারক্ষী হাবিলদার সৎপাল রাই। এই দুর্ঘটনায় তিনিও প্রাণ হারান। যার কারণে শোকের ছায়া নেমে আসে পাহাড়েও। দার্জিলিঙের সাংসদ এই ঘটনায় ট্যুইট করে শোক প্রকাশ করেছেন।